België staat aan de vooravond van een historische stap: de bouw van nieuwe windparken in de Prinses Elisabeth-zone (PEZ) in de Noordzee. Dit project zou hét toonbeeld kunnen worden van betaalbare, duurzame en Belgische energie.
Maar toch niet... de federale regering beslist de aanbesteding uit te stellen en overweegt nu burgers in toekomstige aanbestedingen uit te sluiten.
Onmisbaar
Samen met de andere coöperaties hebben we bewezen dat burgerparticipatie in energie werkt. Samen hebben we al meer dan €150 miljoen geïnvesteerd in hernieuwbare energie, waaronder vijf bestaande offshore windmolens (het Northwind-project). Maar het plan was om nog verder te gaan en ook mee te doen in het nieuwe windpark.
Waarom is burgerparticipatie zo belangrijk?
- Het integreren van burgerparticipatie in energieprojecten maakt het mogelijk een deel van het Belgische spaargeld te mobiliseren en vermindert zo de nood aan privékapitaal met hoge rendementseisen.
- Dit verlaagt de totale kost van het project en helpt om de energiefacturen van gezinnen en bedrijven te stabiliseren.
- Dit model verlaagt de kosten van iedereen: burgerkapitaal is goedkoper dan internationaal privékapitaal, en dat drukt de energierekening.
- Coöperaties zijn betrouwbaar en solide. Dit type investering verankert de productie in België, geeft Belgen de kans rechtstreeks te investeren in de energietransitie en de vruchten ervan te plukken.
- Bovendien creëert het directe economische waarde: jobs en opbrengsten die in ons land blijven.
Al 20.000 handtekeningen
Op 14 oktober 2025 overhandigden Belgische energiecoöperaties hun petitie aan energieminister Mathieu Bihet. In amper enkele weken tekenden meer dan 20.000 burgers voor één duidelijke eis:
Maak burgerparticipatie in offshore wind verplicht, niet optioneel.
Burgers willen meedoen
België bouwt binnenkort de Prinses Elisabethzone, het grootste windpark ooit in onze Noordzee. Dat project kan bijdragen aan betaalbare energie, minder buitenlandse afhankelijkheid en een klimaatneutraal België.
Maar of burgers rechtstreeks kunnen investeren, hangt af van een beslissing die de federale regering binnenkort neemt.
“Burgerparticipatie is geen kost, maar een troef,” zegt Philippe Awouters, gedelegeerd bestuurder van SeaCoop, de organisatie achter het merk "Onze Energie". “Ze versterkt het draagvlak, zorgt voor stabiele financiering en houdt de opbrengsten in eigen land.”
Europa kijkt mee
SeaCoop blijft in dialoog met het kabinet van Energie en diende een strategische nota in over de voordelen van burgerdeelname, in lijn met de Europese richtlijnen.
“Als dat criterium niet verplicht blijft, dreigt de kans voor burgers om rechtstreeks te investeren te verdwijnen,” waarschuwt de organisatie.
De oproep blijft klinken
SeaCoop vraagt dat burgerparticipatie een bindend criterium blijft in de aanbesteding voor de Prinses Elisabethzone.
De keuzes die nu gemaakt worden, bepalen onze energie-toekomst.
Samen houden we de energie in Belgische handen
Onze Energie, hoe zat dat nu weer?
ZuidtrAnt en 31 andere Belgische energiecoöperaties verenigen zich al een hele tijd in Seacoop. Want samen staan we sterker. Samen vertegenwoordigen we 125.000 coöperanten en brengen we wind op zee naar de burgers. Onze Energie is het campagneplatform om onze doelen te kunnen verwezenlijken: Rechtstreekse burgerparticipatie en coöperatief eigendom in windenergie in de Belgische Noordzee.
Stand van zaken?
Samen zijn deze 125.000 burgers eigenaar van vijf operationele windturbines in het Northwind park. En zo dus ook de coöperanten van ZuidtrAnt. Als koepel werkten we hard aan de nieuwe aanbesteding voor een nieuw te bouwen windpark in de Noordzee: de Prinses Elisabethzone I. Door extra punten op burgerparticipatie waren we een gewilde partij om een consortium mee te vormen, alles zag er dan ook goed uit. Tot onze overheid plots de aanbesteding uitstelde tot 2026. En daar dreigt de overheid nu de burgerparticipatie te laten vallen.